Ni viện Chattnyanling nằm trong ngôi làng nhỏ Nyerma, thuộc Ladakh, một khu vực hẻo lánh vùng phía nam Ấn Độ nằm dọc theo sườn các dãy núi cao thuộc Hymalaya. Ni viện này do Hiệp hội Ni sư Ladakh xây dựng từ năm 2012 với sự giúp đỡ của người dân địa phương, để hỗ trợ các ni cô lớn tuổi ở Ladakh.
Trước đó, những ni sư lớn tuổi ở Ladakn không có thức ăn và một số người thậm chí còn phải phục vụ gia đình mình để tìm cách được hỗ trợ. Truyền thống của các ni cô trong Phật giáo có từ thời Đức Phật, người được cho là đã ủng hộ nữ giới có quyền được thụ pháp. Nhưng, trải qua nhiều thế kỷ, vị thế của các ni sư dần bị chối bỏ. Không giống các tăng – những người luôn sống trong các tự viện, ni sư không hề có một chốn cố định để sống và cầu nguyện.
Hiện nay, không chỉ có các tăng trong ni viện Chattnyanling mà các ni cô trẻ cũng được mời tham gia tụng kinh và tổ chức nghi lễ. Việc tổ chức các nghi lễ này là nguồn thu nhập của họ.
Ni viện Chattnyanling là một trong 28 ni viện hiếm hoi dành cho các ni cô ở Ladakh. Khu vực này chủ yếu là các Phật tử cùng nhiều tự viện đã thu hút hàng ngàn du khách mỗi năm. Câu chuyện về một trong số 28 ni viện trên, Chattnyanling đã được nhiếp ảnh gia Deepti Asthana ghi lại trong một lần về thăm ngôi làng Nyerma.
Lobzang Dolma, 85 tuổi, ni sư già nhất tại ni viện Chattnyanling. Trước khi bắt đầu sống ở ni viện này, bà đã làm việc như một người làm thuê trên các cánh đồng.
Tiến sĩ Palmo (giữa, hàng trước) xuất hiện cùng với nhiều ni cô trẻ tuổi – những người đang theo học ở một trường học địa phương, đồng thời cũng nghiên cứu triết học Phật giáo và Y học. Tiến sĩ Palmo chia sẻ, bà đã chứng kiến thành kiến về giới sâu sắc trong các cơ sở tôn giáo và bà tin rằng một hệ thống giáo dục hiện đại sẽ giúp các ni cô trẻ tự tin thay đổi truyền thống.
Sharma Chuksit, 8 tuổi, ni cô trẻ nhất ở Chattnyanling. Khi đến đây vào năm 2008, Sharma bị suy dinh dưỡng và còi xương. Cô cho biết mình không nhớ anh chị em của cô nhiều lắm nhưng cô nhớ ngôi làng xinh đẹp của mình ở thung lũng Zanskar thuộc Ladakh.
Chamba, một ni cô ở Chattnyanling, vừa được tặng một chiếc xe đạp từ một vị khách viếng thăm ni viện. Cô cho biết mình yêu thích sự tự do mà cô khám phá ra mỗi khi đạp xe vào sáng sớm và xế chiều.
Tsering Kunzom chỉ mới bảy tuổi khi quyết định trở thành một ni cô. Những cô gái trẻ như Tsering lựa chọn cuộc sống này vì ni viện đem đến cho họ sự giáo dục cũng như các cơ hội khác mà họ khó có được ở những ngôi làng hẻo lánh ở Ladakh.
Minh Tuệ
Nguồn: Chattnyanling – Ngôi nhà của những ni cô trên dãy Himalaya
